Primeiro, porque é época de caju. Segundo, porque sou potiguar e o meu estado é um dos maiores produtores de caju do Nordeste (e a quase totalidade da produção de caju no Brasil acontece no Nordeste). Terceiro, porque boa parte do caju cultivado é desprezado, pois a castanha tem um valor comercial muito maior. Quarto, porque adoro caju.

Por tudo isso, me dei por missão incentivar o consumo da carne de caju no nosso território. Como estou em Natal agora, vou aproveitar essa oportunidade pra criar novas receitas com essa fruta e inspirar vocês, principalmente vocês que estão no Nordeste, a comer mais caju. (Eu sei, o caju é um pseudofruto. O fruto do cajueiro é a castanha, mas vamos combinar de continuar chamando caju de fruta.)

Sei que não é a fruta mais fácil de gostar. Os taninos, responsáveis pelo ranço na garganta, incomodam muita gente. Esse é mais um motivo pra popularizar a carne de caju: na versão salgada, a adstringência da fruta desaparece. Não que isso seja problema pra mim. Eu amo caju e adoro a adstringência dele, então gosto tanto de chupar caju (fresco) quanto de degustá-lo em versão salgada (na minha terra falamos “chupar caju” e não “comer caju”. Aliás, também “chupamos” manga.) Mas se o perfume e o sabor dessa fruta ainda não te seduziram na versão fresca, tente a versão cozida e venha conversar comigo depois.

A receita de hoje é bem simples, mas muito, muito boa. Tanto que não entendo como ainda não se tornou um clássico da culinária nordestina. Mas, se depender de mim, vai passar a fazer parte da cultura alimentar do veganismo popular nordestino. Preparadas? Farofa de caju!

Usei a receita do recheio do meu pastel de caju (de forno, com massa de jerimum) e simplesmente acrescentei um pouco mais de gordura e, obviamente, farinha. Se você nunca preparou carne de caju, essa receita ensina a técnica de base. Tem quem chame de “carne de caju” a fibra da fruta, depois que todo sumo foi retirado (é só espremer bem). Eu acho essa técnica ruim por dois motivos. Ao retirar todo o suco da fruta, perde-se também sabor. E além de ter menos gosto (tem gente que até lava a fibra do caju depois de retirar o suco, pra que ela fique com gosto de nada), a carne perde a suculência e fica seca. Pra que fazer isso com o coitado do caju? Despautério!

Eu prefiro deixar a maior parte do suco na carne do caju, pelas razões citadas acima (retiro só um pouquinho pra não ficar doce demais), e não precisa se preocupar com o ranço/adstringência, pois o fogo vai dar cabo dele. Se você gosta de farofa e quer aprender a gostar de caju, recomendo demais essa receita. E se você já gosta de caju, vai se apaixonar.

Farofa de carne de caju

Na receita de pastel de caju ensino o passo-a-passo (com fotos) pra preparar a carne de caju básica. É ela que usamos como recheio pra torta, panqueca, pastel e que serve de base pra essa receita. Pra não repetir tudo aqui, deixando a receita longa demais, comece vendo o post do pastel de caju pra entender como preparar essa farofa. Depois que a carne de caju estiver pronta, essa receita fica pronta em segundos!

Carne de caju cozida e temperada (como expliquei nessa receita)

Farinha de mandioca (gosto da farinha fininha e ainda assim peneiro pra retirar todos os caroços)

Óleo (usei óleo de babaçu, que tem um sabor delicioso, mas qualquer um serve)

Pimenta de cheiro

Páprica (se for defumada, melhor), ou colorau (urucum)

Pimenta preta e sal a gosto

Em um tacho ou panela de fundo grosso, aqueça o óleo. A quantidade vai depender de quanto de carne de caju você estiver usando, mas não precisa muito (eu diria que pra uma xícara de carne de caju cozida você pode usar entre 2-4 colheres de sopa de óleo). Junte a carne de caju (já cozida e temperada) e farinha suficiente pro seu gosto (eu gosto de farofa úmida, mas se você gostar de farofa seca, use mais farinha). Tempere com páprica (ou colorau, pra deixar a farofa amarelinha), pimenta preta e sal. Deixe cozinhar uns 10 minutos, mexendo com uma colher de pau de vez em quando, pra tostar um pouco a farinha. Desligue o fogo e junte pimenta de cheiro picada a gosto. Prove e corrija o sal, se necessário.